La sanidad pública financiará dentro de unas semanas uno de los medicamentos que se utilizan para ayudar a dejar de fumar. Así lo anunció la ministra de Sanidad en funciones, Maria Luisa Carcedo, en Nueva York, a través de la agencia Efe mientras participaba en las diferentes cumbres sobre sanidad universal y clima que se han celebrado en torno a la 74.ª sesión de la Asamblea General de la ONU.
Esta era una vieja demanda de los expertos en tabaco, a pesar de que el precio de los medicamentos en el mercado no es superior al de las cajetillas que consumen de media los fumadores. Pero es un paso importante que la ministra Carcedo calcula que podrá beneficiar a unos 70.000 adictos.
De los tres tipos de fármacos que se suelen utilizar para ayudar a dejar de fumar, el que entrará en la cartera de servicios será la vareniclina, comercialmente conocida como Champix. “Es uno de los más eficaces”, asegura Esteve Fernández, director de la Unitat de Control del Tabac de l’Institut Català d’Oncologia (ICO). “Pero sería muy importante que también se incluyera la terapia sustitutiva, con parches, sprays y chicles, especialmente cuando los fumadores están ingresados en los hospitales”, apunta el experto.
Su equipo y el Departament de Salut han llevado a cabo programas piloto que luego han quedado consolidados en una docena de hospitales catalanes para atender con medicación sustitutiva a fumadores ingresados con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y pacientes con enfermedades mental.
La ministra detalló que llevará la vareniclina a la comisión interministerial de precios, que se celebra hoy, el último paso para que sea posible su financiación como medicamento para la deshabituación de tabaco. “Es cuestión ya de semanas que entre en la cartera de servicios”, asegura.
El medicamento será utilizado en la sanidad pública, en la atención primaria, dentro de un protocolo de deshabituación, porque es necesario el seguimiento mé dico, ya que no está exento de problemas secundarios.
VARENICLINA
La vareniclina es un agonista que al ocupar los receptores de la nicotina quita las ganas de fumar, disminuye drásticamente las sensaciones que se experimentan al inhalar el humo y la nicotina. “Se suele utilizar antes de empezar a dejar el tabaco, lo que resulta muy estimulante para la deshabituación, porque enseguida se nota que fumar no da placer”, describe Esteve Fernández.
“Pero dejar el tabaco es algo muy difícil a veces. Y con la mejor atención, es decir, con apoyo psicológico, apoyo farmacológico, motivación y un buen seguimiento, como mucho se logra que el 45% siga sin fumar al cabo de un año”, reconoce. No hay magia. “Además, la mitad de los fumadores que se proponen dejar de fumar con ayuda no quieren tomar ninguna medicina. Optan más por ellas quienes lo han probado y han recaído”.
Imagen: rtve.