En la retina queda el histórico momento en el que Juan Antonio Samaranch se disponía a leer la ciudad olímpica que albergaría los JJ.OO de 1992. Finalmente la elegida fue Barcelona, su ciudad natal.
Hoy hace 12 años que falleció Juan Antonio Samaranch, uno de los mejores directivos que ha tenido el deporte español a lo largo de la historia. Un hombre clave en la historia del deporte español e internacional, presidió el COI (Comité Olímpico Internacional) durante 21 años (1980-2001).
Sin lugar a dudas una de las personalidades más relevantes del deporte mundial durante el siglo XX. Un hombre que consiguió el reconocimiento unánime de todo el olimpismo y del deporte mundial gracias a su excelente gestión. Repasamos la trayectoria de este grande del deporte y el olimpismo mundial.
Juan Antonio Samaranch Torelló.
Nacido en Barcelona el 17-07-1920 y fallecido en Barcelona el 21-04-2010 a los 89 años.
Fue el I Marqués de Samaranch, título nobiliario que le otorgó el Rey Juan Carlos I en 1991 y que ostentó hasta su fallecimiento en 2010. Persona muy polifacética, Fue deportista, también periodista deportivo, entrenador, directivo, político, banquero y presidente del COI.
En su juventud fue deportista. Fue jugador y entrenador de hockey sobre patines, además de boxeador y futbolista. Licenciado como profesor mercantil y diplomado por el Instituto Estudios Superiores de la Empresa en Barcelona. En los Juegos Olímpicos de Helsinki´1952 cubrió la información como periodista, fue enviado por el Diario Mundo Deportivo.
Fue presidente de la Federación Española de Patinaje.
En los Juegos Olímpicos de Invierno de Cortina D´Ampezzo´1956, fue el Jefe de la Delegación Española.
Desde su juventud estuvo afiliado en la Falange Española. Nunca ocultó su gran afinidad con el régimen franquista.
También tuvo una destacada trayectoria política, ostentando diversos cargos. Inició su trayectoria política siendo Concejal de Deportes del Ayuntamiento de Barcelona (1954-1962), teniendo ese cargo se organizaron los II Juegos del Mediterráneo. En 1964 pasa a ser procurador de las Cortes Franquistas, estuvo durante tres legislaturas hasta 1977.
En 1966 ingresó en el Comité Olímpico Internacional.
En diciembre de 1966 fue designado Delegado Nacional de Educación Física y Deportes, durante esa etapa se dio un gran impulso al deporte español, se construyeron multitud de instalaciones deportivas y se fomentó la práctica del deporte en personas jóvenes.
Entre 1967 y 1970 fue presidente del Comité Olímpico Español (COE). En julio de 1973 fue nombrado presidente de la Diputación Provincial de Barcelona, cargo que tuvo durante 4 años. En 1975 tras el fallecimiento del Jefe del Estado Francisco Franco, crea un partido de índole franquista Concordia Catalana.
En 1977 fue nombrado embajador de España en la URSS y Mongolia.
En 1977 ya era vicepresidente del COI. En 1980 en la sesión del Comité Olímpico Internacional, es elegido presidente del COI. Bajo su mandato el movimiento olímpico cogió un gran impulso en todo el mundo.
Fue el artífice del fin del boicot político y de la normalización de relaciones entre Estados Unidos y la URSS, al menos en el aspecto deportivo. Profesionalizó la participación de deportes que hasta aquel entonces eran amateurs.
Bajo su mandato se celebraron 5 JJ.OO: Los Ángeles´1984, Seúl´1988, Barcelona´1992, Atlanta´1996 y Sydney´2000. Uno de sus momentos más felices fue cuando en octubre de 1986, leyó la resolución del COI en la cual se le otorgaron los JJ.OO de 1992 a Barcelona, su ciudad natal, derrotando a rivales como París o Ámsterdam.
Promovió la creación de un Museo Olímpico en Lausana-Suiza, ciudad donde está la sede del COI. En 1993 se pudo inaugurar dicho museo. En 1991 cuando en Alcobendas-Madrid se crea la fundación Pedro Ferrándiz, allí se instala la Biblioteca Samaranch.
Juan Antonio Samaranch fue accionista, directivo y presidente honorífico de la Caja de Ahorros y Pensiones de Barcelona “La Caixa”. En 2001 debido a su avanzada edad (tenía ya 80 años), renuncia a la reelección a la presidencia del COI, le sustituyó el belga Jacques Rogge.
Samaranch pasó a ser presidente honorífico de forma vitalicia. Samaranch también colaboró en la candidatura de Madrid para los Juegos Olímpicos de 2012, finalmente la ciudad elegida fue Londres. Samaranch estuvo casado con Bibiana Salisachs, de quien enviudó en 2000.
Tuvo dos hijos, María Teresa y Juan Antonio.
Su hija fue presidenta de la Federación Española de Deportes de Hielo y su hijo es directivo del COI en representación de España y ha presidido múltiples comisiones del COI, también es miembro del Comité Olímpico Español. Como hemos dicho su figura fue muy relevante y mundialmente reconocida.
Tuvo las siguiente condecoraciones.
Cruz del Mérito Naval de tercera clase con distintivo blanco ( España, 27 de febrero de 1964).
Gran Cruz del Mérito Naval de tercera clase con distintivo blanco ( España, 20 de febrero de 1967).
Gran Cruz de la Orden del Mérito Militar ( España, 15 de enero de 1968).
Gran Cruz de la Orden del Mérito Aeronáutico ( España, 16 de julio de 1974).
Cruz de la Orden del Mérito Policial ( España, 14 de octubre de 1975).
Miembro de las siguientes órdenes.
Gran Cruz de la Orden del Mérito Civil ( España, 1 de abril de 1959).
Gran Cruz de la Orden de Cisneros ( España, 1 de octubre de 1968).
Gran Cruz de la Orden Civil del Mérito Agrícola ( España, 18 de julio de 1970).
Gran oficial de la Orden del Mérito de la República Italiana ( Italia, 2 de junio de 1971).
Caballero Gran Cruz de la Orden de Isabel la Católica ( España, 29 de septiembre de 1975).
Caballero Gran Cruz de la Orden de Carlos III ( España, 20 de octubre de 1980).
Gran Cruz de la Orden del Mérito de la República Italiana ( Italia, 27 de enero de 1981).
Gran Cruz de la Orden de Alfonso X el Sabio ( España, 1982).
Gran Cruz de la Real Orden del Mérito Deportivo ( España, 5 de diciembre de 1986).
Gran Cruz de la Orden del Rey Tomislav ( Croacia , 26 de agosto de 1993).
Gran condecoración de honor en oro con fajín de la Orden al Mérito de la República de Austria ( Austria, 1994).
Cruz de comandante con estrella de la Orden del Mérito de la República de Polonia ( Polonia, 1994).
Orden de la Amistad de los Pueblos ( Rusia, 1994).
Gran Cruz de la Orden del Gran Duque Gediminas de Lituania ( Lituania, 4 de abril de 1997).
Caballero del collar de la Orden de Isabel la Católica ( España, 31 de marzo de 2000).
Orden de la Doble Cruz Blanca ( Eslovaquia, 2000).
Orden de la Federación Rusa ( Rusia, 25 de junio de 2001).
Gran Cruz de la Orden de la Cruz de Terra Mariana ( Estonia, 2003).
Le fueron otorgados los siguientes galardones.
En 1982 se le premió con la Copa Stadium por la promoción del deporte español.
En 1985 recibió la Medalla de Oro de la Generalidad de Cataluña
Premio de la Paz concedido por Corea del Sur.
Poseía importantes colecciones de Arte, por lo que conseguió ser nombrado miembro de la Real Academia Catalana de Bellas Artes de San Jorge.
Perteneció a la Académie Française des Sports.
En 1986 fue nombrado presidente de la entidad de crédito La Caixa, de la que ya era miembro consejero desde 1984.
Socio de Honor del Club Palomar de Santander
Premio Príncipe de Asturias de los Deportes (08/04/1988).
En 2001 recibió la Orden del Mérito de la FIFA.
Fue Doctor Honoris Causa por las siguientes universidades.
Doctor Honoris Causa por la Universidad de Alicante (27/03/1992).
Doctor Honoris Causa por la Universidad de Granada (13/02/1997).
Doctor Honoris Causa por la Universidad Camilo José Cela (31/10/2002).
Doctor Honoris Causa por la Universidad de Huelva (03/03/2003).
Doctor Honoris Causa por la Universidad Europea de Madrid (12/02/2009).
Su memoria sigue presente en el mundo del deporte y más allá de él.
En Barcelona, en la zona de Montjuïc, está el Museo Olímpico Juan Antonio Samaranch.
En Colmenar Viejo (Madrid) existe la Ciudad Deportiva Juan Antonio Samaranch.
En Madrid tiene una calle dedicada y también en múltiples localidades de Cataluña.
Fuente: Retrospectiva del Deporte