Uno de los momentos más tensos del debate a ocho en laSexta Noche ha tenido como protagonistas al portavoz del PNV en el Congreso de los Diputados, Aitor Esteban, y Javier Ortega Smith, secretario general de Vox. El cruce de acusaciones entre ambos se ha dado después de que Esteban le negase el saludo a Iván Espinosa de los Monteros al término del debate a siete que se celebró en RTVE.
La razón, según explicó el PNV poco después, se debe a que el portavoz de la formación de extrema derecha llamó a Esteban y a los miembros del partido nacionalista «racistas y xenófobos«, a lo que la propia formación respondió que negarle el saludo a Espinosa de los Monteros no era «una cuestión de educación, sino de principios y dignidad. Las vascas y los vascos no damos la mano a franquistas«.
A colación de esta polémica se han lanzado ataques Aitor Esteban y Javier Ortega Smith, esta vez en laSexta Noche. «No entiendo la hipocresía de querer darme la mano. Me llama racista, no solo a mí, sino a toda la gente de mi partido y está abogando por la ilegalización de mi partido, por suprimir la instituciones y la autonomía vasca… y es un partido (Vox) que tiene como referente a Franco», ha denunciado el portavoz del PNV en el Congreso.
Esteban ha continuado señalando que su partido «siempre ha estado en el lado de la democracia y de la libertad, en el lado correcto», y ha preguntado cuáles son los referentes de Vox: «El propio Ortega Smith ha escrito en revistas de la Falange, la Fundación Franco es muy próxima… Su referente es Franco y el Franquismo«. Esteban ha concluido su defensa afirmando que «en Europa a este tipo de partidos se les hace un cordón sanitario, y aquí se les intenta blanquear y justificar», y ha añadido: «No estoy dispuesto a hacer eso porque son lo que son, puro franquismo».
A esta denuncia ha respondido el secretario general de Vox, que se ha referido a Esteban como «el representante del partido de Sabino Arana, el mayor racista, xenófobo y esquizofrénico que ha tenido la política». A ello ha añadido que «el PNV estuvo pactando con Adolf Hitler, a ver si les ayudaban después de la Guerra Civil«, y ha destacado que «todo el mundo sabe lo que es el PNV, el que recogía las nueces de los palos que agitaba la ETA y haremos todo lo posible para ilegalizarlo».
Esteban ha respondido de forma a estas afirmaciones de Ortega Smith recordando que «quien se reunió en Hendaya con Hitler fue Franco, fue su héroe«.