La V Feria Nacional del Tomate Antiguo de Santa Cruz de Bezana ha coronado a la huerta del valle del Ebro como la mejor de España este 2023, al haber conseguido llevarse los premios a ‘Mejor Tomate de España’, el ‘Perón’ cultivado en Zaragoza por los agricultores ecológicos de Huerto Es Vida; y a ‘Mejor Variedad Internacional’, al ‘Cojón de Arón’, que cultiva el horticultor Víctor López, en La Rioja. El premio a ‘Mejor Tomate de Cantabria’ se lo llevó una variedad de tomate antiguo cultivado en Bezana por una familia del municipio desde principios del siglo XX y bautizado como ‘Benigno de Bezana’.
Desde el Ayuntamiento de Santa Cruz de Bezana el éxito de esta edición, tanto en número de asistentes y la cantidad de actividades y talleres realizados, como por los “nombres relevantes” que este año han sido reconocidos con el galardón ‘Tomatero Mayor de Bezana’, como es el caso de los medallistas olímpicos José Manuel Abascal y Ruth Beitia;el chef Miki Rodríguez -al frente de ‘Umma’, un restaurante ubicado en Puertochico, en Santander, con una década de trayectoria a sus espaldas- y la periodista gastronómica Rosa Rivas, Premio Nacional de Gastronomía 2010.
A lo largo del fin de semana, cerca de 3.000 personas acudieron a las catas de tomates antiguos, al mercado de proximidad, a los talleres, a los show cookings o visitaron las exposiciones gratuitas. Aunque, como todos los años, el punto álgido del fin de semana es la entrega gratuita de semillas de los tomates ganadores de pasadas ediciones, acción que es posible gracias al Banco Municipal de Semillas de Bezana, que guarda y trabaja con un centenar de semillas de tomate de variedades antiguas.
Pablo Gómez, director del Banco Municipal de Semillas y presidente del jurado de expertos que ha decidido los ganadores de esta quinta edición, destaca la espectacularidad de la final a ‘Mejor Tomate de España’. “Para las personas que somos amantes de la huerta, poder presenciar una cata entre el Tomate de Aretxabaleta, bicampeón como Mejor Tomate de España en 2022 y 2023; el Huevo de Toro de Alhaurín, una leyenda entre los tomates al ser considerado el tomate más caro del mundo; y el Perón de Huerto Es Vida, los horticultores con más famosos del país, con cientos de miles de seguidores en redes sociales, ha sido como si un seguidor del fútbol tuviera que decantarse entre Pelé, Messi o Maradona”, comenta Gómez.
Por otro lado, Purificación González, concejala de Comercio de Santa Cruz de Bezana, destaca que se han contabilizado asistentes de “22 provincias distintas de España, lo que significa que esta Feria es un empuje económico enorme para el municipio”. Además, ha felicitado a todo el equipo del restaurante ‘Canorín’, que ha sido el ganador de la ‘V Ruta del Pincho de Tomate’.