Un total de 39 de los 102 municipios de Cantabria aumentaron su población en 2018 respecto al año anterior, mientras que en 62 disminuyó el número de habitantes y en solo uno se mantuvo estable.
Los cinco municipios que más crecieron en 2018 en términos relativos son San Pedro del Romeral (3,1%), Escalante (2,94%), Udías (2,44%), Castañeda (2,37%) y Limpias (2,36%).
En datos absolutos los municipios que registraron mayores aumentos fueron Piélagos con 305 habitantes, Colindres con 165, Castro Urdiales con 160, Santa Cruz de Bezana con 146, Santander con 93 y Entrambasaguas con 80 nuevos vecinos.
En cuanto a los municipios que perdieron población, los que más lo hicieron porcentualmente fueron Tresviso (-8,57%), Valle de Villaverde (-6,54%), Lamasón (-4,97%), San Miguel de Aguayo (-4,55%), Pesaguero (-4,36%) y Anievas (-4,12%).
En términos absolutos los municipios que más población perdieron son Torrelavega con 347 habitantes menos, Camargo (-293), Reinosa (-236), Laredo (-199) y Molledo con 41 vecinos menos que en 2017.
En relación a la distribución territorial de la población en Cantabria, el 29,65% se localiza en el municipio de Santander, que concentra a 172.044 habitantes.
Más de la mitad de la población de la región, el 53,63%, reside en los cinco municipios con un tamaño superior a los 20.000 habitantes: Santander, Torrelavega (51.687 habitantes), Castro Urdiales (31.977), Camargo (30.263) y Piélagos (25.223 habitantes).
Los municipios de entre 10.001 y 20.000 habitante concentran el 11% de la población de Cantabria, los de 5.001 a 10.000, el 14%, los de 2.001 a 5.000, el 12,8%, los de 1.001 a 2.000 el 5,1%, los de 501 a 1.000, el 2,4% y de l01 a 500, el 0,8% y los de menos de 100 habitantes, el 0,02% de la población.
De los 102 municipios de la región, el mayor número (20) tienen un tamaño poblacional comprendido entre los 1.001 y los 2.000 habitantes. Si a éstos se unen los de menor tamaño, supone que en más de la mitad de los municipios de la región, 56, residen menos de 2.001 vecinos.
Así figura en los datos publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE) y en el Instituto Cántabro de Estadística (ICANE), que establecen que la cifra oficial de población a 1 de enero de 2018 para Cantabria es de 580.229 habitantes, 281.564 hombres y 298.665 mujeres.
El crecimiento interanual en la Comunidad Autónoma aún siendo negativo, apenas un -0,01%, parece reflejar un estancamiento en la pérdida de población que presentó una caída constante desde 2013, según el ICANE.
Entre el 1 de enero de 2017 y el 1 de enero de 2018 la región registró 66 habitantes menos, cifra alejada de los 1.911 que perdió el año anterior (-0,33%).
Para el conjunto de España, el crecimiento volvió a ser positivo, aunque más marcado, pasando de una variación del 0,03% al 0,32%, lo que supone un aumento absoluto 150.848 habitantes más.