La Consejería de Fomento, Ordenación del Territorio y Medio Ambiente ha anunciado el compromiso de convocar ayudas para compensar las pérdidas ocasionadas en el sistema de transporte público de viajeros por carretera, por una cantidad de 3,4 millones de euros. De esta manera, el Gobierno de Cantabria espera recuperar la viabilidad y la continuidad de estos servicios públicos que garantizan la movilidad sostenible y eficiente de los cántabros por toda la región. Así lo ha comunicado el consejero de Fomento, Roberto Media, tras reunirse con el director general de ALSA, Víctor López. También ha asistido al encuentro el director general de Transportes del Gobierno, Pablo Herrán.
Herrán ha explicado que el aumento de los costes de las materias primas, y especialmente de los carburantes, ha propiciado que en los últimos años el sistema de transporte público de viajeros por carretera sea deficitario, “por lo que los sistemas de ayudas públicas establecidos hasta entonces no llegaban a cubrir las pérdidas ocasionadas por los costes tan altos”, ha detallado. Las empresas prestadoras de los servicios públicos regulares de transporte de viajeros por carretera de uso general y permanente en las líneas de titularidad de Cantabria han soportado esta situación en los últimos años, la cual se ha visto agravada por el descenso de viajeros en los tiempos de la epidemia del COVID.
Estas ayudas, junto con otras medidas como los descuentos en los billetes de los viajeros habituales resultan en un paulatino incremento del número de viajeros, hasta acercarse a los números previos a la pandemia. Durante esta primera toma de contacto entre ambas instituciones el director general de ALSA ha mostrado su predisposición para dar continuidad a la colaboración público-privada y ha destacado el “buen entendimiento” en esta nueva etapa para sacar adelante proyectos importantes en materia de transporte. Entre las propuestas de López resalta la posible electrificación de flota en el arco la bahía de Santander, en donde quiere presentar “próximamente” dos autobuses eléctricos.
ALSA, además, quiere impulsar proyectos de digitalización como el acceso a los autobuses mediante un código QR y la mejora de la accesibilidad para personas con discapacidad, con la que ya cuenta la flota que llega a Santander. López también ha señalado otro proyecto “muy innovador” con la posibilidad de incorporar algún bus de conducción autónoma, donde la Consejería estime que pueda ser de interés. El responsable de ALSA ha defendido que se trata de un proyecto en el que “somos pioneros en España e incluso a nivel europeo”, al tratarse de un autobús autónomo que se integra en una concesión administrativa.